Na początku wypada się przedstawić. Na grafice powyżej to właśnie my, dwie osoby stojące za wydawnictwem KARABELA :)

ON –Wojciech Chojnacki

historyk, archeolog; wydawca takich kultowych książek jak „Podręcznik survivalu”, „Encyklopedia SAS”, „Mundury II wojny światowej”, „Podręcznik turystyki górskiej. Lato” (PELTA W. Chojnacki)

ONA – Danuta Chojnacka

filolog; od 2006 r. wydawca (KARABELA D. Chojnacka)

ONI – entuzjaści epoki napoleońskiej, odwiedzający kamperem rekonstrukcje napoleońskie w całej Europie; jeśli podzielacie tę pasję, na pewno nas spotkaliście!

Wielbiciele militariów wszelkiej maści pamiętają zapewne księgarnię PELTA, mieszczącą się przy ul. Świętokrzyskiej w Warszawie. Poza księgarnią funkcjonowało także od początku lat 90-tych aż do roku 2006 wydawnictwo pod nazwą Pelta W. Chojnacki o profilu zbieżnym ze specjalnością sklepu. Były to historia wojskowości i współczesna technika wojskowa. Częstym gościem w księgarni był Ryszard Morawski, malarz batalista, znawca historii i umundurowania wojska Księstwa Warszawskiego, autor znanym zapewne entuzjastom epoki napoleońskiej plansz w czasopiśmie „RELAX”.  Zostały one później  opublikowane przez Bellonę w dwóch tomach o kawalerii i generalicji Księstwa. Dla czytelników polskich obie książki były objawieniem po dekadach okresu minionego, w którym zapisy cenzury ograniczyły do minimum literaturę poświęconą historii wojska polskiego.

Jednak wydawnictwo Bellona nie było zainteresowane kontynuowaniem serii wydawniczej o umundurowaniu wojsk KW. Wówczas postanowiliśmy nie zmarnować talentu malarskiego i olbrzymiej wiedzy Ryszarda Morawskiego. Zaproponowałem artyście malowanie kolejnych formacji, rozpoczynając od artylerii, saperów i inżynierów. Album „Artyleria” znacząco zapełnił lukę w historiografii tej formacji. Obok niezwykłych kolorowych plansz i rozkładówek oraz czarnobiałych rysunków technicznych powstał wyjątkowy tekst śp. Andrzeja Nieuważnego, który pisząc go wykorzystał nieznane dotąd archiwalia polskie a także francuskie i rosyjskie. Jego talent narracyjny i wiedza spowodowały, że tekst czyta się lekko i z wielkim zainteresowaniem. 

To od „Artylerii” zaczęła się nasza pasja i przygoda z tą epoką. W tym czasie rozpoczęło się obchodzenie rocznic 200 lecia kampanii napoleońskich. Na rocznicę bitwy pod Somosierrą wydaliśmy album o Polakach w gwardii cesarskiej, w tym o słynnych szwoleżerach i pojechaliśmy promować go w Hiszpanii w trakcie rekonstrukcji bitwy. Potem byliśmy pod Wagram, Austerlitz, Kownem, Lipskiem, Jeną, Montmirail i kilka razy pod Waterloo (także na rekonstrukcji 2015). A w Polsce od gór po Bałtyk, żeby wymienić choćby Srebrną Górę, Nysę Kłodzką, Raszyn, Sandomierz, Lidzbark Warmiński, Będomin. 

Z biegiem czasu, nawet nie wiadomo kiedy, naszą pasją “nasiąkła” cała rodzina: nawet nasz najmłodszy wnuk wie, co to jest czako, a najstarsi tyle się naoglądali u dziadków szabli, że postanowili trenować szermierkę :) A z okazji rocznicy zwycięskiej szarży pod Somosierrą co roku spotykamy się w gronie rodzinnym, by gromadce jedenastu wnuków przypominać o przodkach walczących pod Napoleonem o niepodległość Ojczyzny. Kilkakrotnie towarzyszyły nam osoby zaangażowane w opracowanie albumów: Mistrz Morawski, autorzy tekstów i ilustracji, np. autor powyższej grafiki p. Andrzej Rekść-Raubo. Uważny czytelnik znajdzie ją w albumie o Legii Nadwiślańskiej. Takich prywatnych żartów jest w naszych książkach więcej, ale to już temat na inną opowieść.